- Viscossuplementação: o uso do ácido hialurônico injetável no tratamento da artrose do joelho.
Durante o processo de desgaste da articulação, a chamada artrose, o líquido sinovial também vai de alterando, e diminui muito a quantidade de ácido hialurônico em sua composição. Esta diminuição faz com que o líquido da articulação perca sua capacidade de nutrir e lubrificar a articulação, piorando o quadro da artrose e contribuindo para a ocorrência de inflamações, dores articulares e para a progressão da limitação do movimento articular.
O desenvolvimento das pesquisas científicas nos proporcionou a possibilidade de fabricar diversos compostos a base de ácido hialurônico, que podem então ser utilizados para compensar as perdas ocasionadas pela diminuição da produção natural desta substância que ocorrem com o envelhecimento. Na medicina cosmética são conhecidos diversos usos para tais compostos. A ortopedia também se beneficiou destes avanços, e hoje já há compostos a base de ácido hialurônico especialmente preparados para serem injetados dentro das articulações.
Ensaios clínicos e laboratoriais tem demonstrado benefícios da injeção de ácido hialurônico dentro da articulação, especialmente para os joelhos. Além de melhorar a lubrificação da articulação, atuando como um ‘óleo lubrificante’, o ácido hialurônico injetado no joelho estimula as células da própria articulação a produzirem mais ácido hialurônico e outras moléculas importantes para a saúde das cartilagens, além de inibirem a produção de substâncias envolvidas no processo inflamatório articular e na geração da dor articular.
Na prática, o que temos observado é a melhora do quadro de inflamação e dor articular por um período entre seis meses e um ano, naqueles pacientes com artrose dos joelhos e que foram submetidos a este tipo de injeção intra-articular. Infelizmente, não podemos dizer que se trata da cura da artrose dos joelhos, porém, é mais uma possibilidade para melhorar a qualidade de vida daqueles que sofrem com quadros mais severos de desgaste dos joelhos. Em muitos casos, este tratamento pode postergar a realização de tratamentos cirúrgicos, tais como as próteses de joelhos, por alguns anos.
O procedimento de injeção intra-articular de ácido hialurônico é de viscossuplementação, pois ela aumenta viscosidade do líquido da articulação. É este aumento da viscosidade do líquido articular que diminui o atrito entre as peças articulares. Este procedimento deve sempre ser realizado por médicos especializados no tratamento das articulações, pois é um tratamento invasivo. Médicos treinados podem realizar este tratamento de forma segura no consultório e com anestesia local. O procedimento dura alguns minutos e o paciente voltará para casa andando e poderá até mesmo dirigir seu automóvel, logo após o procedimento. É importante, entretanto, que o paciente submetido a este procedimento evite atividades físicas por 48 horas após a realização do mesmo e faça compressas geladas no local da injeção
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Perguntas sobre ácido hialurônico no joelho
Como age o ácido hialurônico no joelho?
O ácido hialurônico no joelho age melhorando a lubrificação e a nutrição da cartilagem, além de estimular as próprias células da articulação a produzir mais dessa substância. Ele também participa do controle de moléculas envolvidas no processo inflamatório e na geração da dor articular. Esse conjunto de efeitos é o que caracteriza a viscossuplementação.
Quantas aplicações de viscossuplementação são necessárias?
O número de aplicações de viscossuplementação varia conforme o produto utilizado e o protocolo escolhido pelo médico, que pode incluir uma aplicação única ou uma série de injeções ao longo de semanas. Essa decisão é tomada caso a caso, a partir da avaliação do grau de desgaste da articulação. Não existe um esquema único válido para todos os pacientes.
Como a viscossuplementação melhora a lubrificação da articulação?
A viscossuplementação melhora a lubrificação da articulação porque o ácido hialurônico injetado aumenta a viscosidade do líquido sinovial, o que reduz o atrito entre as superfícies articulares durante o movimento. Esse efeito é semelhante ao de um óleo lubrificante, e é a razão do nome dado à técnica. Articulações com artrose costumam ter menos ácido hialurônico nesse líquido, o que agrava o desgaste.
Qual o resultado da viscossuplementação?
O resultado da viscossuplementação costuma ser a redução da dor e da inflamação da articulação por um período que varia entre seis meses e um ano, conforme observado na prática clínica. Não se trata de cura da artrose, mas de uma forma de melhorar a qualidade de vida do paciente e, em alguns casos, postergar tratamentos cirúrgicos. O resultado exato depende do grau de desgaste de cada joelho.